Как правило, в детстве все мы читаем довольно много книг: что-то по желанию родителей, что-то интересно нам самим, а что-то задают в школе. Но есть произведения, которые запоминаются на всю жизнь, их хочется порекомендовать своим детям. Один из таких шедевров литературы – «Мэри Поппинс» английской писательницы Памелы Трэверс (настоящее имя Хелен Линдон Гофф). Сама писательница родилась в далекой Австралии в 1899 году. До того, как написать в некотором роде судьбоносную для себя книгу о Мэри Поппинс, Памела Трэвэрс успела побыть и актрисой, и журналисткой, и даже танцовщицей; исследовательницей мистики Востока и литератором, офицером Ордена Британской Империи. Она утверждала, что большая часть ее биографии описана в книгах, в том числе и о Мэри Поппинс. А в 1934 году, после того, как была опубликована эта книга, Трэвэрс стала поистине знаменитой.
Эта волшебная история начинается вполне буднично. Автор доносит до сведения читателя информацию о том, как непросто живется мистеру и миссис Бэнкс. И это не вызывает удивления, ведь у них четверо детишек: Майкл, Джейн и близнецы (Барбара и Джон). Оказывается, что предыдущая няня оставила о себе не самые лучшие воспоминания. Поэтому цель мистера Бэнкса – найти самую лучшую няню, которая бы при этом хотела самую маленькую заработную плату.
Чудесным образом его желание сбывается. В доме появляется удивительная молодая женщина, которая… прилетела на зонтике. Джейн и Майкл увидели это совершенно ясно! Мэри Поппинс — молодая женщина непримечательной наружности («Она была худая, с большими руками и ногами и крошечными голубыми глазками, которые, казалось, буравят тебя насквозь»). Её отличает аккуратность и прекрасные манеры, туфли Мэри Поппинс всегда начищены, передник накрахмален, от неё исходит аромат мыла «Солнечный свет» и тостов. Всё имущество героини состоит из зонтика и большой ковровой (гобеленовой) сумки. Она умеет создавать приключения из ничего: из самых обычных предметов и при самых обычных условиях. Укладывая детей спать, Мэри угощает их микстурой, которая имеет для каждого свой вкус и аромат, хотя налита из одной бутыли.

Дети и взрослые просто в восторге от Мэри, которая сама себя считает совершенством! Девушка идеально справляется с детьми, которые теперь не доставляют хлопот родителям! В жизнь семьи Бэнксов врывается самое настоящее волшебство. Так, дети узнают, что проглотить смешинку – очень весело. Оказывается, от этого можно взлететь к потолку! А собаки, оказывается, умеют не только ходить в костюмах и ботинках, но также проявлять характер и… ставить ультиматумы. Кроме того, открытием становится и то, что существуют Падающие Звезды, которые заставляют достопочтенных коров плясать. Интересен и тот факт, что малыши, до того момента как у них прорезались зубки, понимают язык птиц и ветра, и солнца. А Мэри Поппинс, как выясняется, сохранила эту достойную восхищения способность.
К сожалению, в конце первой части книги мисс Поппинс покидает семью Бэнксов. А виной всему – западный ветер.
Своих воспитанников Поппинс научила двум самым главным в жизни вещам: умению видеть сказочное в обычных вещах и не бояться любых перемен.
Имя знаменитой английской няни стало нарицательным. Так традиционно называют хороших нянь и воспитательниц. В честь героини книг Памелы Трэверс называют службы и агентства по найму нянь, конкурсы воспитателей, детские развлекательные комплексы и кафе, марку модной женской одежды и стиль в одежде.
На русский язык эту книгу перевёл известный детский писатель Борис Владимирович Заходер.

Экранизации повестей о Мэри Поппинс
•    «Мэри Поппинс» — американский мюзикл 1964 года. В роли Мэри Поппинс американская актриса Джули Эндрюс. Фильм был выдвинут на премию «Оскар» в 13 номинациях и удостоился пяти наград.
•    «Мэри Поппинс, до свидания!» — советский фильм 1983 года. В роли Мэри Поппинс российская актриса Наталья Андрейченко. Впервые был показан 8 января 1984 года на Центральном телевидении СССР.