Русский и советский писатель, прозаик и публицист.
В своём творчестве исследовал важнейшие вопросы человеческого бытия, размышляя о смысле жизни, религии, взаимоотношениях мужчины и женщины, о связи человека с природой.
Окончил  химико-агрономический факультет Рижского политехникума. Учился в Лейпцигском университете.  Всю сознательную жизнь вел дневник, делая записи каждый день: начал в 1905 году, а последнюю запись сделал в 1954-м. При жизни они опубликованы не были и увидели свет лишь через 30 лет после смерти писателя. Сам Пришвин считал их главным трудом своей жизни («главные силы свои писателя я тратил на писание дневников»). Их объем в несколько раз превышает его полное собрание сочинений. Дневники начали печататься в 1991 году, на сегодняшний день напечатано 16 томов.
За свою жизнь он освоил десятки разных занятий: помимо научной агрономической деятельности, писательства и работы корреспондентом, он был учителем, охотником, краеведом, замечательным фотографом (многие свои книги о природе он иллюстрировал собственными снимками), профессиональным путешественником и исследователем.
Широко известны и любимы его рассказы о природе («Лисичкин хлеб», «Еж», «Ребята и утята», былинная сказка «Кладовая солнца» и др.) Им написаны «Повесть нашего времени» и «Рассказы о ленинградских детях», которые публиковались фрагментарно («Повесть нашего времени» в виде любовной линии повести под названием «Милочка»), роман «Осударева дорога», над которым он работал ещё с конца 1930-х годов, претерпел многочисленные переработки по требованиям редакторов и был издан только посмертно в первоначальной редакции и др.. Все творчество Михаила Пришвина пронизано любовью к природе. Он не только сам умел подмечать мельчайшие детали и прекраснейшие проявления нашего мира, но и мастерски мог передать свое уникальное видение читателю.