Русский и американский поэт, эссеист, драматург и переводчик, педагог.
Писать стихи начал с 16 лет, однако впоследствии относил начало своего творчества лишь к 1960 году («Сад», «Рождественский романс»).   Темы его лирических произведений - это человек, смысл жизни, жизнь и смерть, любовь, одиночество, история, культура общества, кризис времени и культуры, противостояние лжи и несправедливости, религия (библейские мотивы). Широко известны и любимы его «Не выходи из комнаты, не совершай ошибку», «Одиночество», «Я всегда твердил, что судьба — игра», «Пилигримы», «Я вас любил», «Ни тоски, ни любви, ни печали», «Я входил вместо дикого зверя в клетку», «Вместе они любили» и другие. 
С начала 1960-х годов писал поэмы, тяготеющие к крупным формам («Шествие», 1961; «Большая элегия Джону Донну», «Исаак и Авраам», обе 1963; «Столетняя война», не окончена, 1964–65; в этом же ряду — более поздняя поэма «Осенний крик ястреба», 1975). 
В начале 1964 года был арестован по инспирированному КГБ обвинению в «тунеядстве», приговорён к высылке из Ленинграда на пять лет и принудительному труду. В 1972 году эмигрировал в США, преподавал в ряде университетов и колледжей, жил в Нью-Йорке. 
 
 К 85-летию И. Бродского в наших библиотеках:
19.05-25.05 в МБ «Академическая» - тематическая полка «Вечный изгнанник»

В эмиграции, не оставляя поэтического творчества на русском языке, писал очерки и эссе на английском языке (в том числе предисловия к изданиям многих поэтов), опубликованные также двумя отдельными книгами. 
В России произведения Бродского и литература о нём начали издавать с конца 1980-х годов. 
Лауреат Нобелевской премии по литературе 1987 года. Почётный гражданин Санкт-Петербурга (1995.